« Quand je repense à tout ce que j'ai traversé, je me demande parfois où j'ai trouvé la force de continuer. Il y avait des jours où j'étais épuisée, physiquement et moralement, mais je devais quand même me lever, m'occuper de mes quatre enfants et aller travailler. La perte de mon mari a complètement bouleversé nos vies, et rien ne pouvait combler le vide qu'il a laissé. Mais chaque fois que je regardais mes enfants, je savais que je ne pouvais pas abandonner. Je voulais qu'ils grandissent sans s'inquiéter pour l'argent et sans avoir le sentiment qu'il leur manquait quelque chose.

Avec le recul, je me rends compte que j'étais plus forte que je ne l'aurais jamais cru. Et s'il y a une chose que je veux dire aux autres femmes qui ont vécu un deuil, c'est celle-ci : certaines douleurs restent avec nous pour toujours. Nous n'oublierons peut-être jamais ce qui s'est passé, mais nous pouvons apprendre à vivre avec. La vie ne s'arrête pas, et nous ne devons pas nous arrêter non plus. Nous devons trouver la force d'avancer, pour nous-mêmes et pour ceux que nous aimons. »

Le parcours d'Emma dans le domaine de la beauté a commencé en 2018, quand son mari a ouvert un petit salon de beauté à côté de leur maison. À l'époque, elle ne pouvait pas imaginer à quel point ce salon deviendrait un jour important pour elle et ses enfants. Son mari était son plus grand soutien. Il l'encourageait à suivre des formations, à apprendre de nouvelles techniques et à progresser dans son métier. Chaque fois qu'Emma voulait suivre une formation, il soutenait sa décision et lui achetait les outils et les produits dont elle avait besoin pour travailler. « Il a toujours cru en moi », se souvient-elle.

Pendant deux ans, ils ont développé l'entreprise ensemble. Mais en 2020, tout a basculé. Il y a d'abord eu la pandémie de COVID-19, puis la guerre, pendant laquelle Emma a perdu son mari.

Du jour au lendemain, elle a dû élever seule leurs quatre enfants. Son cadet, né pendant la guerre, n'avait que 46 jours.

Les mois qui ont suivi ont compté parmi les plus durs de sa vie. Emma pleurait son mari tout en s'occupant de ses enfants et en essayant de comprendre comment sa famille allait pouvoir avancer. Elle savait que la vie ne serait plus jamais la même, mais elle savait aussi que ses enfants avaient besoin d'elle. Dans ces moments difficiles, elle repensait souvent à une phrase que son mari lui répétait : « Il me disait : “Nous allons accomplir beaucoup de choses grâce à toi. Un jour, tu travailleras, et nous te regarderons tous avec fierté.” »

C'est à cette période qu'Emma a entendu parler du projet « Autonomisation des femmes en Arménie » de la Fondation Arménienne pour le Développement Durable, qui aide les femmes à créer ou à développer leur entreprise. Elle a décidé de postuler. Elle a préparé un plan d'affaires, déposé sa candidature et a été retenue. Elle avait déjà de l'expérience professionnelle et une forte envie de développer son salon. Ce qui lui manquait, c'était l'argent pour investir dans un meilleur équipement, de meilleurs produits et des formations complémentaires. Grâce au projet, elle a pu suivre des formations professionnelles, notamment en maquillage, et a reçu les outils et les produits de coiffure et de maquillage dont elle avait besoin.

« À ce moment-là, je n'aurais pas pu acheter tous ces produits ni payer les formations moi-même », explique-t-elle.

Ce soutien a permis à Emma de transformer réellement son salon. Elle a remplacé ses vieux ciseaux et peignes, a reçu de nouveaux outils de coiffage et a commencé à utiliser des colorations professionnelles et d'autres produits. Elle a aussi commencé à travailler avec des fournisseurs de produits capillaires professionnels. Les formations l'ont également aidée à améliorer ses compétences et à prendre confiance en elle. Pour Emma, ce soutien est arrivé au bon moment. Il lui a permis de développer un métier qu'elle aimait, d'améliorer ses services et de faire un pas de plus vers l'indépendance financière. Elle a rapidement vu les résultats de ces changements.

Après sa formation, Emma a franchi une nouvelle étape dans sa carrière : elle a commencé à enseigner. Son premier groupe comptait quatre élèves. Ce fut un moment particulier pour elle. Des années plus tôt, son mari l'avait encouragée à suivre des formations et à apprendre auprès d'autres professionnels. Désormais, c'était elle qui transmettait son savoir et aidait d'autres femmes à acquérir de nouvelles compétences.

Dans le même temps, de plus en plus de clientes découvraient son salon. À mesure qu'Emma progressait et utilisait de meilleurs produits, la confiance dans son travail grandissait. Elle a aussi appris à promouvoir ses services sur les réseaux sociaux, en créant des reels, en publiant des stories et en lançant des publicités. Vivant et travaillant dans un village, elle savait que le bouche-à-oreille comptait particulièrement. Quand les clientes étaient satisfaites, elles parlaient d'elle à leurs amies et à leur famille.

En 2024, elle a pris une autre décision importante : elle a loué un nouveau local et ouvert un salon plus grand, « Emka's », dont elle est la fondatrice et la gérante. La Fondation Arménienne pour le Développement Durable a, elle aussi, remarqué son travail et ses progrès.

Voyant avec quelle énergie elle développait son entreprise, le projet a décidé de la soutenir une nouvelle fois. Ce nouveau soutien a permis à Emma d'acquérir de l'équipement et du matériel professionnels pour le salon. Pour elle, ce sont bien plus que de simples achats : des outils et des produits de qualité l'aident à travailler plus efficacement, à offrir à ses clientes des services meilleurs et plus sûrs, et à répondre à une demande croissante. Avoir le bon équipement est indispensable pour toute professionnelle ; pour Emma, cela signifie pouvoir se concentrer sur l'essentiel : progresser et développer son entreprise.

Ces améliorations peuvent sembler modestes, mais pour Emma, chaque nouvel équipement et chaque changement dans le salon est un pas de plus vers une entreprise plus solide. Et aujourd'hui, elle n'a plus à tout faire seule. Son amie proche Ani, qu'elle connaît depuis une quinzaine d'années, travaille désormais avec elle. Pour Emma, pouvoir compter sur des personnes de confiance est très important. Elle veut construire une équipe capable de grandir ensemble, de partager les responsabilités et de faire tourner le salon, même lorsqu'elle n'est pas là.

Aujourd'hui, Emma élève ses quatre enfants, dirige son propre salon, forme des élèves et aide d'autres femmes à développer leurs compétences. Ce qui avait commencé comme une petite entreprise familiale est devenu bien plus qu'une source de revenus. Elle l'a bâtie au fil d'années de travail, grâce au soutien reçu en chemin et à sa détermination à offrir un meilleur avenir à ses enfants. Même si son mari n'est plus là pour voir tout ce qu'elle a accompli, les mots qu'il lui a dits l'accompagnent toujours. La promesse qu'elle lui a faite continue de la guider, pas à pas.

En 2022, le Saint Sarkis Charity Trust et l'Association Arménienne d'Aide Sociale ont aidé Emma à lancer son entreprise. Des années plus tard, nous sommes toujours heureux de la voir, elle et nos autres anciennes bénéficiaires, bâtir sur ce qu'elles ont commencé. Nous restons en contact étroit avec ces femmes, et leurs progrès nous inspirent. Ils nous rappellent que lorsqu'on investit dans le rêve d'une femme, on peut changer l'avenir de toute sa famille.