« Quand on traverse une période difficile, les gens sont là. Ils compatissent, proposent leur aide et essaient de vous réconforter. Mais quand on trouve enfin la force d'avancer, de sourire à nouveau, de prendre soin de soi et de reconstruire sa vie, tout le monde ne semble pas prêt à l'accepter. Parfois, on a l'impression que les gens sont plus à l'aise pour vous voir souffrir que de vous voir redevenir forte. »

Seda n'aurait jamais imaginé devoir se justifier de sourire, de se maquiller ou simplement de sortir. Après la perte de son mari, elle portait déjà une douleur qu'elle ne pouvait exprimer. Pourtant, alors qu'elle commençait peu à peu à reconstruire sa vie, elle s'est heurtée à une autre épreuve : les attentes des autres quant à la manière dont une femme en deuil devrait vivre.

Pendant la guerre de 2020, Seda passait des heures à prier sur son balcon, à Artashat. De là, elle voyait la route près de l'hôpital local, où les ambulances passaient sans cesse. Chaque fois qu'elle en voyait une, elle priait pour son mari, son frère et tous les soldats sur la ligne de front.

Puis, le 6 novembre 2020, la nouvelle qu'elle redoutait le plus est arrivée : son mari avait perdu la vie à la guerre. Seda s'est retrouvée seule pour élever ses trois enfants et pour trouver un moyen de subvenir à leurs besoins. Tout en pleurant son mari, elle savait qu'elle devait continuer pour sa famille.

Seda était coiffeuse depuis le début des années 2000. Pour elle, ce n'était pas qu'un simple métier. Elle aimait travailler avec les gens, apprendre de nouvelles techniques et aider ses clientes à se sentir belles. En 2019, à la naissance de sa fille cadette, elle avait fait une pause pour s'occuper d'elle.

Elle avait toujours prévu de reprendre le travail, mais la guerre a tout changé. Après la mort de son mari, Seda a reçu plusieurs offres d'emploi. Elle était prête à tout pour subvenir aux besoins de sa famille, mais elle ne pouvait pas imaginer renoncer au métier qu'elle aimait.

« Je me disais sans cesse que, dès que je me sentirais un peu plus forte, je reprendrais la coiffure. C'était ce que j'aimais, et je savais que c'était là que je voulais être. »

Avec le soutien de son beau-père, Seda a décidé d'ouvrir son propre studio de beauté. Ouvrir son studio, c'était retrouver le métier qu'elle aimait, gagner son propre revenu et construire un avenir plus sûr pour ses enfants.

« Certains jours, je dormais à peine. Je rentrais à la maison, je passais du temps avec mes enfants, puis je me préparais à tout recommencer le lendemain matin. C'était dur, mais je savais que je ne pouvais pas abandonner. Ma famille comptait sur moi. »

Sa fille aînée et ses beaux-parents l'ont aidée pendant ces mois-là. Seda dit aussi que sa foi en Dieu lui a donné la force de continuer. Elle avait l'expérience et les compétences pour gérer son propre studio, mais il lui manquait l'équipement professionnel. Tout acheter elle-même aurait représenté une lourde charge financière. C'est à ce moment-là que Seda a entendu parler du projet « Autonomisation des femmes en Arménie » de la Fondation Arménienne pour le Développement Durable. En 2022, grâce à ce projet, elle a reçu de l'équipement pour son studio : des fauteuils de coiffure, un bac à shampoing, une machine à laver, des sèche-cheveux et d'autres fournitures indispensables. Lors de la deuxième phase, elle a également reçu des outils professionnels de meilleure qualité.

« Ce soutien a énormément compté pour moi. Quand on essaie de construire quelque chose à soi, chaque petite chose fait la différence. Avoir l'équipement dont j'avais besoin m'a permis de continuer à avancer. »

Peu à peu, elle a bâti une activité qui fait vivre sa famille.

Alors qu'elle développait son entreprise et reconstruisait sa vie, Seda a dû faire face à une autre difficulté, sans aucun rapport avec la gestion d'un studio de beauté : le jugement des gens autour d'elle.

« Quand une femme perd son mari, les gens semblent attendre d'elle qu'elle ait l'air triste et démunie en permanence. Comme si prendre soin de soi ou se sentir belle voulait dire qu'on a oublié la personne qu'on a perdue. »

Seda se souvient des réactions provoquées par le moindre de ses gestes. Si elle avait l'air triste, on lui disait de sourire et de profiter de la vie. Mais quand elle souriait, se maquillait ou s'habillait bien, certaines de ces mêmes personnes se demandaient comment elle pouvait passer à autre chose si vite. Même faire ses courses était devenu pénible. Des gens l'arrêtaient pour lui faire des remarques qui lui donnaient le sentiment d'être observée et jugée. Elle a fini par éviter les magasins du quartier pour échapper à ces conversations. Seda avait le sentiment que, quoi qu'elle fasse, quelqu'un trouverait toujours une raison de la juger.

« Pourquoi devrais-je cesser d'être moi-même ? Pourquoi devrais-je arrêter de me sentir belle ou de prendre soin de moi ? Ce n'est pas parce que je souris que j'ai oublié mon mari. Les gens ne voient pas ce que je porte en moi. »

Ces expériences ont aussi façonné l'atmosphère qu'elle veut créer dans son studio. « Peu importe que ma cliente soit agente d'entretien ou haute fonctionnaire. Tout le monde reçoit la même qualité de service, les mêmes produits et le même respect. » Elle veut que son studio soit un lieu où l'on peut laisser de côté ses soucis quotidiens le temps d'un moment et se sentir à l'aise, à l'abri des commérages et des jugements.

Aujourd'hui, Seda continue de développer son entreprise, d'élever ses enfants et de préparer l'avenir. Elle rencontre encore des difficultés, mais elle ne veut plus vivre selon les attentes des autres. Pour elle, avancer ne signifie pas oublier son mari ni la vie qu'ils ont partagée. Cela signifie trouver la force de continuer à vivre, à travailler et à laisser à nouveau une place au bonheur.

Grâce au soutien reçu en 2022, Seda a agrandi son studio de beauté et assuré une source de revenus à sa famille. Son histoire montre comment soutenir l'entreprise d'une femme peut l'aider à gagner en indépendance financière, à retrouver confiance en elle et à créer de nouvelles perspectives pour elle-même et ses enfants.

En 2022, le Saint Sarkis Charity Trust et l'Association Arménienne d'Aide Sociale ont aidé Seda à lancer son entreprise. Des années plus tard, nous sommes toujours heureux de la voir, elle et nos autres anciennes bénéficiaires, bâtir sur ce qu'elles ont commencé. Nous restons en contact étroit avec ces femmes, et leurs progrès nous inspirent. Ils nous rappellent que lorsqu'on investit dans le rêve d'une femme, on peut changer l'avenir de toute sa famille.